27살 직장인 A씨와 25살 B씨는 1년 동안 교제 중이다. 그런데 B씨가 A씨에게 공원에서 이별을 통보했고, A는 B에게 매달렸지만 B는 떠났다. 남은 A는 공원에 앉아 멍하니 하늘 보고 있던 중 갑자기 B가 돌아와 왜 마지막에 자신을 붙잡지 않고 보냈냐면서 자해를 하기 시작했다. B는 평소에도 자신의 요구를 들어주지 않으면 나를 사랑하지 않는 것 같다고 하면서 자해나 자살을 시도했다.
위의 사례는 경계선 성격장애이다. 또한 이 사례 말고도 우리들의 행복한 시간의 유정과 연산군, 마릴린 멀로, 빈센트 고흐, 아돌프 히틀러도 경계선 성격장애 징후를 보였다.
정신증과 신경증의 양쪽의 발을 담그고 있어서 어느 한쪽에 속한다고 말할 수 없어서 경계선이라고 불렀다.

 경계선 성격장애는 우울, 사회공포증, 공황장애, 물질사용장애 등 다른 정신과적 질병과 함께 나타는 경우가 많다. 경계선 성격장애의 핵심적인 특징은 유기불안(버려지는 것에 대한 두려움), 거절 민감성(거절당하는 것을 두려워하는 마음), 충동성, 대인관계 등이 있다. 경계선 성격장애는 상황에 매우 민감하게 반응하여 잠시 동안의 이별에도 버림받는 것에 대한 두려움으로 극렬한 고통과 불안, 부적절한 분노를 느낀다. 또한, 대인관계가 매우 불안하다. 우호적인 감정을 가지고 있는 동안에는 상대방을 이상화하다가 충분히 사랑받지 못한다고 느끼거나 자신의 기대가 충족되지 않을 경우 순식간에 태도를 바꾸어 비난하고 폄하하기도 한다. 이들은 타인보다 부정정서에 민감하게 반응하여 고통을 더 크게 느낄 가능성이 높다. 경계선성격장애를 겪는 사람은 다른 사람을 조종하거나 감정조절이 힘들거나 상황을 회피하고자 자해나 자살 또는 약물과 음주와 같은 자기 파괴적 행동을 한다. 경계선 성격장애 환자들의 3/4 정도가 일생동안 최소 1번 이상의 자살을 시도하는데 그 중에 10% 가까운 사람들이 자살에 성공한다.(Black, Blum, Pfohl &Hale, 2004).
  자나리니 등(Zanarini et al., 1989)은 아동학대에는 언어적, 신체적, 성적 학대 유형이 있는데 경계선 성격장애의 72%가 언어적 학대, 46%가 신체적 학대, 26%는 성적 학대를 경험했다고 보고했다. 또 76%가 부모의 양육태만, 74%가 18세 이전에 부모를 상실하거나 이별을 경험했다고 보고했다. 과거의 이러한 경험(유기, 방임, 학대 등)은 감정을 조절하는 편도체와 정서조절과 사고하고 판단하도록 하는 전두엽에 부정적인 영향을 미친다. 또한  세로토닌의 수준이 낮다는 결과도 있다. 환경과 유전적 소인이 상호작용하여 경계선 성격장애가 생길 수 있다.
 ​경계선성격장애에는 일반인구의 2%이다. 경계선 성격장애는 청소년기에 징후가 나타나지만 성인기에 진단받는 경우가 많다. 약물치료, 심리치료 등으로 치료한다. 특히 변증법적행동치료(DBP)는 경계선 성격장애 진단을 받은 만성적 자살위기자를 위해 개발된 치료법으로 개인상담과 스킬훈련으로 진행된다. 마인드풀니스 스킬과 대인관계 효율성 스킬, 감정조절 스킬, 고통 감내 스킬로 구성된 모듈이 있다.

 

[네이버 지식백과] 경계선 성격장애 [borderline personality disorder] (심리학용어사전, 2014. 4.)

전문가를 위한 DBT 다이어렉티컬 행동치료 Marsha M. Linehan 저, 조용범 역

허연주, 이민규. (2015). 경계선 성격장애 성향이 우울에 미치는 영향. Korean Journal of Clinical Psychology , 34(3), 747-767.

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작성자: 임정현(마음성장센터 관리자)